演完8分半的搖滾組曲後,Prince 在大雨中換上他的 Love Symbol 紫色電吉他,舞台亮起紫色線性燈光、煙火炸裂,全世界都沈入〈Purple Rain〉的抒情樂音。這一刻,你真的只想感謝老天爺、感謝這場超應景的雨。舞臺上白色布簾漫天晃蕩,讓不到160公分高的 Prince 於光影中清清楚楚地映照出自己的地位。其實又何需暗示呢?他確實是最具開創性、以雌雄同體挑戰社會性別意識的搖滾巨人。
想認識 Prince,你得先知道兩件事,一個是《Purple Rain》,一個是他用來作為自我認同的「愛的符號」( Love Symbol)。
紫色雨的故事得回溯至1984年,這是 Prince 第六張錄音室專輯,誕生自他主演的搖滾音樂劇,是他首次以演員身份發表作品,也是他的支持樂團 The Revolution 首次正式面世。專輯封面就是同名電影場景,Prince 穿上華麗的紫色套裝,騎在一輛訂製的1981年本田 CM400A 摩托車上,夜景中濃煙滾滾,他瞪著一雙堅定的眼神直盯著你,全然無視後方閣樓上的女主角 Apollonia Kotero。影像左右兩側點綴繽紛的花草框架,讓這幅畫面有了手工感的少女心。
《Purple Rain》照片由 Ed Thrasher and Associates/ Ron Slenzak 拍攝, Laura LiPuma Nash 擔任藝術總監,拍攝地點是加州華納兄弟工作室的外景軒尼詩街(Hennesy St.),它被佈置成紐約公寓大樓的樣子,Pink Floyd 的《Wish You Were Here》封面也是在這裡拍的。所用的主題色紫,色號是“PMS265”。
Nash 與 Prince 合作的封面中,她最喜歡1986年發行的《Parade》,原因之一是 Prince 已經願意聽取她的建議。起初 Prince 想用一張黑白照片,但她認為效果不是很好,於是詢問經紀人是否可以看完整的照片。她看中一張 Prince 拉起襯衫的性感照片,也用這張風格鮮明的影像讓 Prince 和團隊改變了主意。